La Universidad Centroamericana (UCA) es la primera universidad privada que se crea en Centroamérica. Fue fundada en Nicaragua por la Compañía de Jesús el 23 de julio de 1960, como una institución educativa sin fines de lucro, autónoma, de servicio público e inspiración cristiana. Forma parte de la Asociación de Universidades Confiadas a la Compañía de Jesús en América Latina (AUSJAL), constituida por 29 universidades en 14 países e integrada a la red de instituciones de Educación Superior de los Jesuitas en Europa, Asia y Estados Unidos.

Desde 1990 la UCA forma parte del Consejo Nacional de Universidades (CNU), el cual integra las universidades públicas y las privadas de servicio público que reciben subsidio estatal.

La Constitución Política vigente establece que el Estado debe asignar un 6% del Presupuesto General de la República a las universidades que forman parte del CNU. En el caso de la UCA, el financiamiento obtenido por esta vía, a diferencia de los años 80 e inicio de los 90, actualmente permite cubrir un 50% de su presupuesto anual de funcionamiento.


Educación inspirada en la pedagogía ignaciana

El quehacer educativo de la UCA está sustentado en la pedagogía ignaciana que guía e inspira el trabajo de las instituciones educativas de la Compañía de Jesús. Este modo de proceder es reconocido a nivel internacional por su enfoque en la excelencia académica, la formación integral, la educación en valores, un continuo y completo análisis de la realidad, la promoción de la fe y la justicia, y una especial preferencia por los sectores menos favorecidos, reflejado en su proyecto curricular e investigativo.

La UCA, inspirada por ese espíritu y carisma ignaciano, centra su servicio en la formación de una nueva generación de nicaragüenses, profundamente éticos, capaces de enfrentar y resolver los problemas nacionales y de la región, en la búsqueda de una sociedad más equitativa. Una nueva generación con un desempeño profesional de calidad y una conciencia incorruptible, que responda con competencia a los requerimientos del entorno.

A través de la articulación de la docencia, investigación y proyección social, la UCA promueve la consolidación de una Universidad que represente al país un laboratorio de ideas y de producción de conocimientos. Asimismo, desarrolla una plataforma para el debate y el análisis, con propuestas y apuestas para abrir el cambio hacia una sociedad más justa y, por tanto, más humana.

La gestión de la UCA se fundamenta en un modelo que a través del tiempo ha ido mejorándose y reinventándose, apegado a los principios, valores, objetivos académicos y compromiso social de la Universidad. Un modelo que hoy cuenta con el apoyo y aceptación de miles de jóvenes, quienes independientemente de su condición económica, social y cultural, año con año siguen optando por la UCA. Esta confianza y preferencia también se manifiesta en la empresa privada, gobierno, sociedad civil, organismos no gubernamentales y la comunidad internacional, los cuales de diferentes maneras colaboran con nuestros programas y proyectos.

Innovación ante los nuevos desafíos

Las transformaciones de las últimas décadas presentan a Nicaragua y a la UCA un escenario político, social, económico y cultural con nuevos retos y oportunidades. Los lineamientos estratégicos de la Universidad que responden a estos cambios, implican un continuo proceso de actualización y evolución curricular, dirigido a mejorar la oferta académica. Las necesidades de formación y capacitación del contexto y los estándares de calidad de la educación mundial, de igual modo, demandan una infraestructura universitaria más compleja y moderna y un mayor desarrollo e incidencia de la investigación y proyección social.

Para lograr todo esto, se parte de una realidad: la subvención estatal proveniente del 6% no es suficiente. Como respuesta, la UCA ha desarrollado un modelo de gestión que integra otras fuentes de financiamiento: asesorías, consultorías e investigaciones a instituciones públicas y privadas; cooperación de la comunidad internacional y otros sectores; y el aporte de estudiantes que poseen los recursos económicos para hacerlo.

La viabilidad del modelo de gestión ha permitido la apertura de nuevas carreras y programas de posgrado; renacimiento de las ingenierías con novedosos perfiles académicos y profesionales; modernización de la infraestructura, laboratorios y tecnología; capacitación constante de su equipo de profesores, la mayoría con estudios de posgrado; aumento de la matrícula (más de la mitad de los estudiantes con becas y ayudas económicas) y un trabajo directo de sus Facultades, Centros e Institutos mediante la docencia, investigación y proyección Social en más del 50% del territorio nacional.


Bases del Modelo de Gestión

El modelo de gestión de la UCA tiene como fin primordial el progreso y bienestar de las personas; responde a un interés humano, académico y social. Ni genera dividendos, ni distribuye utilidades. Toma como punto de partida los valores de la fe, la justicia, la solidaridad y la equidad que caracterizan a las obras de la Compañía de Jesús en el mundo desde hace más de 500 años. Su filosofía, formulación e implementación están guiadas por los siguientes supuestos básicos:

• La juventud nicaragüense, independientemente de su condición social, económica y cultural, merece una formación universitaria de calidad. Consecuente con esta idea y consciente de que el mejoramiento y el acceso a la educación es un requisito fundamental para sacar adelante al país, la UCA usa racionalmente y optimiza sus recursos humanos, tecnológicos y financieros para que todos sus estudiantes tengan una formación universitaria que les permita competir a nivel nacional e internacional.

• La UCA considera que el 6% del presupuesto estatal destinado a la Educación Superior debe utilizarse con responsabilidad social, pues es un dinero que los nicaragüenses le confían a las universidades del CNU para que se invierta de la mejor manera, tomando como criterios la excelencia académica y la construcción de nuevos conocimientos que aporten al país.

• En su asignación y distribución, el 6% ha de favorecer a jóvenes de escasos recursos económicos y buen rendimiento académico - gracias a este significativo aporte, 3 de cada 5 estudiantes en la UCA reciben beca u otro tipo de ayuda económica. La mayoría de los nicaragüenses padecen pobreza, no es equitativo que un estudiante con posibilidades económicas sea financiado por el Estado y deje fuera a otro que tiene el deseo y el talento, pero no los recursos.

• En la UCA todos los estudiantes aportan a su educación; quienes tienen los recursos económicos, asumen una parte o la totalidad del costo de sus estudios. Los alumnos becados que no tienen estas facilidades, contribuyen a través del subsidio que la UCA recibe del 6%. Ambos tienen los mismos derechos y obligaciones; las mismas aulas de clase, laboratorios, biblioteca, profesores, instalaciones, auditorios, oportunidades de pasantías y prácticas preprofesionales, entre otros servicios.

• La función social de una universidad no se limita a becar estudiantes, por esto la UCA utiliza también el subsidio estatal para cubrir parcialmente el presupuesto de funcionamiento de una decena de Institutos y Centros de investigación y proyección social, la mayor parte del financiamiento se gestiona con agencias de cooperación internacional y otros organismos. A través de sus investigaciones, proyectos y capacitaciones, los Institutos y Centros apoyan a los sectores más vulnerables.


La UCA tiene el convencimiento de que Nicaragua no se desarrollará por sus muchos recursos naturales y mano de obra barata, sino por el talento humano expresado en valores, ciencia, tecnología y organización. Formar con excelencia este talento es una tarea compleja de todos y todas; sabemos que el país enfrenta muchas limitaciones, pero también creemos que si se unen las creatividades y las voluntades de los actores e instituciones responsables de la educación de nuestros jóvenes, podremos brindar desde las universidades aportes y soluciones que contribuyan a una sociedad más humana, equitativa y sostenible.